Путь Силы [СИ] - Михаил Катюричев

Сцепившись, мы грохнулись о землю, поднимая облако праха, и тут же отскочили в стороны. Ха, вот теперь мы в равных условиях! Впрочем, демону, похоже, наплевать, кто его противник. Только поднявшись на ноги, он бросился в очередную атаку. Два моих «хлыста» ударили навстречу, пробив плечо и левый бок. Добавив к силе хлыстов еще и поворот корпуса, перебрасываю песика дальше. Текущая из ран кровь тут же испаряется, лишая демона силы, но его не интересуют такие мелочи. Правда, на этот раз прыжку недостает мощи. Перехватываю тушу в воздухе и ударом когтей вспарываю горло. Почти все. Демон лишь ворочается в пыли, пытаясь подняться. Жду две секунды, а потом выкидываю тушу в реальный мир. Нам с него еще трофеи собирать.

Появившись из портала, едва успеваю увернуться от стрелы.

— Все, хватит! — останавливаю я лучника, пытаясь отдышаться — демон мертв!

Для наглядности попинал тушку. Софья тут же бросилась к стонущему Мэту.

— И что это было? — поинтересовался Элеандор, опуская лук, — ты прыгнул, исчез, и тут же вывалился в стороне с трупом у ног. Это и есть бой с демоном?

— А ты чего ожидал? — пожимаю плечами, — бой проходит на полях пепла, а там время течет иначе.

— И что это за ужас? — Элеандор аккуратно приподнял губу монстра, обнажая клыки.

— Бадж-рахун. Самый обыкновенный, — откликнулась издалека Тин. Подходить она не спешила, поглядывая на меня с явной опаской.

— Это тот, который «туп, силен и агрессивен»? — вспомнил нашу первую встречу Эл, — и что в нем есть полезного?

— Кровь, наверное, — неуверенно предположила Тиана, аккуратно приближаясь, — еще шкура огнеупорная.

Да, действительно — в месте попадания огня лишь выгорела щетина.

— Шкуру мне! На щит. — Тут же ожил Мэт.

— Будет тебе шкура, герой, — успокоил его Элеандор, — Софья, что с ним?

— Вывих, несколько трещин в ребрах, куча ушибов, — доложила целительница, затыкая рот брата каким-то флаконом, — я бы предположила сотрясение, но мозгов там как не было, так и нет. Пару дней походит в повязке и будет как новый. Мэтр, с вами что?

— Все в порядке, можете проверить, — развожу я руками.

И ведь проверила. Даже броню снять заставила. Вредина. В общем, демона мы упаковали достаточно быстро. Даже испытали на нем новый телепорт Тин. Разумеется, уже после того, как предъявили тушу заказчикам и получили вознаграждение.

Шкуру мы отдали Мэту, как самому пострадавшему. Хватило не только обтянуть новый щит, но и скроить пару перчаток. Одну из костей Серж превратил в свистульку для Ниа. Оказывается, он еще и резчик неплохой. За череп мы чуть не подрались с Тин. Софья тоже не прочь была повесить череп у себя в комнате, но как воспитанная девушка в драку не лезла. В результате Элеандор волей командира подарил череп кианскому храму Райторна. Чуть поворчав, с решением согласились все. Расположение богов лишним не будет. Немного крови отлила себе Софья для опытов, остальное продали, устроив аукцион среди местных алхимиков и коллекционеров редкостей. Заработали почти столько же, сколько стоил сам контракт.

Глава 29

К турниру подготовились основательно — купили большой шатер, кучу походных мелочей и вьючную лошадку, чтобы все это таскать. Вопрос участия Элеандор предоставил решать каждому самостоятельно, но и так понятно, чего он хочет. Это, конечно, да — успешное выступление на турнире здорово поднимет наш рейтинг, пусть даже и неофициальный, но я выходить на поле не планировал. Мэту там делать пока тоже нечего, а Софья и вовсе не боец. Так что Эл в состязании лучников, да, возможно, Тин в битве магов. Впрочем, чего загадывать?

По дороге посетили центральную штаб-квартиру гильдии наемников в Парге. Элеандор улаживал какие-то мелочи, а мы просто поглазеть. В длиннющем рейтинге всех наемных отрядов наша «пятерка» болталась где-то в хвосте с тремя официальными контрактами. Пусть и получили мы за них очень немало. Впрочем, меня вполне устроила пятая сверху строчка с вычеркнутой командой «Файти». И ведь даже не похвастаешься. К уничтожению командами друг друга здесь относятся довольно-таки спокойно — специфика работы, но все равно хвастаться этим не принято. Кропотку объехали стороной, так решил Эл. Софья с Мэтом согласились, что так действительно будет лучше, но все же поглядывали в сторону родной деревни.

Аршан как обычно в дни турнира бурлил забытым на огне котлом. Замотанный вусмерть герольд выделил нам место для шатра. Чуть позже другой курьер принес приглашения на бал открытия. Большая честь, между прочим. В качестве ответной любезности нацепил серебряную спираль.

— Команда наемников «Кианская пятерка»! — объявил герольд, распахивая перед нами двери в главный зал.

Зрелище мы, наверное, представляли колоритное. Накрашенный Эл со своей гривой иссиня-черных волос и мелькающими в этом водопаде косичками зрелище для многих присутствующих привычное — бастарда Хольца в баронствах знали. Но на этот раз Элеандор решил плюнуть в лицо всем злопыхателям. Его савади (накидка-безрукавка вроде японского дзимбаори) помимо обязательных цветов украшало вышитое на всю спину золотыми нитками изображение мотылька. Тиана шокировала публику своим несгораемым нарядом и сапогами из кожи виверна. Единственной данью нормам приличия были широкие полосы ткани, изображавшие юбку. Но они больше будили фантазию, чем что-то скрывали. Брат и сестра Биен выглядели просто образцом адекватности. И платье Софьи и камзол Мэта соответствовали всем традициям высокого общества. Единственное отклонение — перчатки Матеуша, но парень просто не мог не похвастаться хотя бы ими. Я вообще пришел в броне. Она стоит дороже любого из нарядов, а те, кто нужно, меня узнают, и глупых вопросов задавать не будут.

И вот мы уже скользим сквозь толпу. Элеандор раскланивается с многочисленными знакомыми. Большинство «знакомых» рады бы убить его еще раз, но правила приличия-с.

Приветствую Солу. Киваю тайМиронис и следую дальше. Софья остается поболтать с подругами. Только успеваю подхватить со стола кубок с вином, как вижу спешащую ко мне фигуру. Аккуратно опускаю кубок обратно и на всякий случай призываю силу. Стоящий рядом молодой маг шарахается в сторону.

— Мэтр Кат, это не обязательно, — Змей демонстрирует пустые руки, останавливаясь от меня на некотором отдалении, — я всего лишь хотел сказать, что не держу зла за тот… инцидент в Сфорце.

— Я тоже не держу зла, — киваю, пряча силу.

— Вот и отлично! — улыбается парень, но тут же добавляет, понизив голос: — Хотя Умнику вам лучше на глаза не попадаться. Он за сестру очень обижен.